사람에게는 누구나 체취가 있다. 땀샘 분비기능의 활성화로 인해 생기는 체취는 신진대사가 원활하게 이루어지고 있다는 증거이기도 하다. 그러나 이것이 지나칠 경우는 대인관계를 비롯한 심적 고통으로 문제가 될 수 있다. 바로 액취증이 그것이다.
소위 암내라고 불리는 액취증은 겨드랑이 땀샘의 일종인 아포크린 땀샘에서 분비된 땀에 의해 생긴다. 사람의 피부에는 에크린 땀샘, 아포크린 땀샘이라는 두 종류의 땀샘이 있는데, 액취증의 원인이 되는 땀은 아포크린 땀샘에서 분비된다. 이 땀샘은 주로 겨드랑이, 음부, 유두주변, 항문주변, 귓속에 존재하는데 이중 겨드랑이에 가장 많이 분포해 있고 독립된 분비구가 따로 없어 모공을 통해서 분비된다. 이 땀은 우유색에 가깝고 점도가 높은 것이 특징이며 무균성에 원래는 냄새가 없다. 그러나 땀이 분비 되는 과정에서 세균에 의해 지방산과 암모니아로 분해되는데, 이로 인해 생성된 저급 지방산 때문에 강한 냄새를 풍기게 된다.
기존의 액취증 치료에는 조직의 손상이 심한 외과적 수술이 주로 시행되었다. 단순히 피부를 제거하는 방법인 경우 흉터가 비교적 많이 남고, 냄새는 수술한 후에도 남아 수술을 받고 싶어도 꺼리는 경우가 많았다.
최근 간편하면서도 효과적인 액취증 치료로 롤러클램프와 레이저 액취증 시술이 많이 이용되고 있다.
롤러클램프 시술법은 겨드랑이 부위에 3~5㎜ 크기의 구멍을 하나 내지 두 개 정도 뚫어서 땀샘과 진피 하부에 존재하는 땀샘을 제거하여 심한 액취증에도 뛰어난 개선효과를 보인다. 3mm 정도의 작은 절개부에 롤러클램프를 이용, 피하지방층에 있는 땀샘을 흡입하는 동시에 진피 하부의 땀샘까지 긁어내는 방법으로 효과면에서 절개법과 비슷하면서도 일상생활에 지장이 적다는 장점이 있다. 또한 피하지방층에 비해 진피하부에 주로 존재하는 에크린 땀샘을 제거하는데도 효과적이어서 겨드랑이 다한증 치료에도 쓰인다.
레이저를 이용한 액취증 시술은 1064nm 파장의 앤디야그 레이저가 사용된다. 피부에 바늘구멍 크기의 작은 구멍을 통해서 레이저 파이버를 진피하부와 피하지방층의 경계부위에 위치시킨 후 레이저를 조사하여 땀샘을 파괴시키는 방법으로 30~40분 정도의 짧은 시간에 시술이 끝난다. 바늘구멍 크기의 작은 구멍을 통해서 시술하므로 시술 후 흉터가 거의 남지 않으며 팔을 움직이는데에도 자유로워 휴가를 내지 않고도 시술을 받을 수 있다. 또한 기존의 절개식 수술방법이나 기타 다른 시술 후에 재발한 경우, 흉터가 많이 남고 조직이 단단하게 된 경우에도 시술이 가능하다. 레이저 액취증 시술은 다음날부터 샤워가 가능하고 일상생활에 큰 지장이 없어 시간을 내기 힘든 직장인들이 하기에도 부담이 적은 편이다.
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